Menta gatera

La menta gatera, cuyo nombre científico es nepeta cataria, conocida comúnmente como catnip, es una hierba con olor a menta que atrae a la mayoría de los gatos y a los que, además, les produce diferentes efectos. Una hierba completamente segura para los gatos que puede proporcionarles entretenimiento y estimulación, aunque a otros puede relajarlos. Se trata, además, de una planta muy aromática que también puede ayudar a aliviar la ansiedad en algunos felinos.

De hecho, a esta se la conoce normalmente por ese efecto estimulante en los gatos, que los atrae y les provoca comportamientos como frotarse, rodar y restregarse contra la planta. Este comportamiento se debe a los compuestos volátiles presentes en la menta gatera, especialmente el nepetalactona, un compuesto que parece tener un efecto eufórico en los felinos.

Un efecto que, además, solo tiene en los gatos pues la menta gatera no tiene el mismo impacto en otras mascotas como perros u otros animales porque la nepetalactona es el compuesto responsable de la reacción en los gatos por su efecto particular en los receptores olfativos de los felinos. No obstante, también hay que tener en cuenta que algunos gatos no sienten ningún tipo de atracción por esta planta.